據估計，從加拿大的油砂中分離出石油，成本至少是中東地區(qū)的石油開采成本的幾倍。因此，投資數十億美元建油砂提煉廠存在巨大風險。對此，中國石油勘探開發(fā)公司副總經理宋亦武也承認。不過他認為，中石油有很好的稠油煉制技術和一體化實踐經驗，日產可達22萬桶，與加拿大本土公司開展下游合作應該是很有前途的。而且目前油價長時間處于50美元以上一桶的高位已經遠遠超出了人們的預期，這使得油砂開采在經濟上的可行性大大提高。